Después de un largo periodo de éxito ejerciendo como pareja cómica junto a
Jerry Lewis,
Dean Martin decidiría poner punto final a su relación profesional con este último (la fama contribuiría a una guerra de egos y continuas discusiones que hizo fracturar la gran amistad entre estos dos actores) para proseguir su carrera en solitario. La nueva experiencia no le iría nada mal, participaciones en títulos como "
El baile de los malditos (1958)" junto
Marlon Brando o el drama de
Vicente Minelli junto su compañero "
Rat Pack",
Frank Sinatra en "
Como un torrente (1958)" le llevaría a continuación interpretar una de sus mejoras obras, el western "
Río bravo". La obra sería magistralmente dirigida por uno de los grandes realizadores de la industria hollywoodiense,
Howard Hawks, donde en compañía de la guionista de "
El imperio contraataca (1980)" (Leigh Brackett) y Jules Furthman (participe de películas como "
Sólo los ángeles tienen alas (1939)" y "
El sueño eterno (1946)"
) nos llevarían al lejano Oeste para hablarnos de las vivencias personales (destacando los valores de la amistad) de un rudo sheriff (Chance) con sus ayudantes: un borracho atormentado por una ruptura amorosa del pasado (papel realizado por el mencionado Dean Martin) y un parlanchín viejo cojo (interpretado por uno de los grandes actores secundarios de la historia del cine
Walter Brennan), mientras vigila a un pistolero asesino a que éste no sea liberado por sus compinches a la vez que se enamora de una bella jugadora de cartas (
Angie Dickinson). El papel protagonista recaería en el mítico
John Wayne, legendario actor y todo un
icono del género del western que a pesar de ser participe de innumerables clásicos cinematográficos ganaría su único Óscar de su carrera con "
Valor de ley (1969)", título actualmente recordado gracias al reciente remake de
los hermanos Coen. Hago mención de la escena donde Dean Martin y Ricky Nelson (una estrella juvenil de la época con permiso del gran Elvis que debutaría en el mundo del celuloide en este film con su papel de intrépido pistolero) cantan "
My rifle, my pony and me" bajo el sonido de la harmónica de Walter Brennan. Como curiosidad la obra fue una replica contradictoria que quiso hacer Howard Hawks sobre "
Solo ante el peligro (1952)" donde el sheriff si es ayudado por el pueblo algo que no ocurría en el clásico de
Fred Zinnemann.