LANGOSTA (2015). Castigo a los solteros.

Después de asombrar a medio mundo con "Canino (Kynodontas,2009)" y no conseguir el mismo efecto con su siguiente película, "Alps (2011)", el director griego Yorgos Lanthimos vuelve por sus fueros con otra original e inusual historia que lleva la firma inequívoca de su estilo propio. En esta ocasión cuenta con un presupuesto más holgado que en sus anteriores obras, como demuestran esos magníficos exteriores en los bosques y costas de Irlanda y sobre todo se nota la proyección internacional del film al estar rodado en inglés y contar con un plantel de actores de primera fila como Colin Farrell, Rachel Weisz, Léa Seydoux o John C. Reilly.

Lanthimos sin dejar de lado su trasgresor humor negro,continuamente subrayado por esa música Hitchcockiana que aparece en The Lobster, recurre esta vez a un tipo de historia mas dramática y sosegada, en la que las imágenes guardan gran relación con lo que quiere transmitir; aparte de momentos divertidos y delirantes, el ritmo narrativo de la película es pausado, acorde con el ambiente que se respira en el elegante hotel para solteros donde se desarrolla la primera parte del film, cuyas escenas con escasos diálogos están acompañadas de una apacible música clásica.

La historia transcurre en un futuro distópico donde los solteros y viudos son enviados a un hotel con el fin de encontrar pareja en 45 días. Si no lo consiguen serán sacrificados y reencarnados en un animal que previamente han elegido. David (Colin Farrell) elige una langosta ya que "viven más de cien años y son fértiles toda su vida". Esta siniestra sociedad se divide en tres partes bien diferenciadas, por un lado la ciudad, donde la gente solo puede salir a la calle acompañados de su pareja y en caso de encontrarse solos deben llevar encima en todo momento el documento que demuestre su emparejamiento por si se lo pide la policía. Por otro lado tenemos el citado hotel y como estrato mas bajo de esta sociedad, el bosque, donde se encuentran todos los solteros que no han sido capaces de adaptarse a sus rígidas normas. Pero en el bosque surge una guerrilla de solteros organizada por la "Loner Líder"(Léa Seydoux) y donde David conoce a la "Mujer Miope" (Rachel Weisz) surgiendo inmediatamente una atracción mutua entre ellos que se ve frustrada al no permitir las normas de la insurgencia las relaciones entre los solteros del bosque. Así mismo el hotel organiza cacerías por el bosque con dardos tranquilizantes donde los inquilinos tienen la posibilidad de capturar a los solteros insurgentes aumentando su estancia un día más en el hotel por cada presa.

Interesante reflexión sobre las relaciones de pareja, donde sin embargo Lanthimos no deja títere con cabeza ya que muestra tanto a los solteros como a los casados regirse por una dudosa conducta, donde el celibato y la incomunicación impera en todas las relaciones mostradas en el film.

Título original: The Lobster .

Director: Yorgos Lanthimos.

Intérpretes: Colin Farrell, Rachel Weisz, Jessica Barden, Olivia Colman, Ashley Jensen, Ariane Labed, Angeliki Papoulia, John C. Reilly, Léa Seydoux.

Trailer:

B.S.O.:

Reseña escrita por Francisco Javier Arco Pérez

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GANGS OF NEW YORK (2002). Lucha de bandas en Five Points.

Nueva York en 1846 es una ciudad emergente dominada por la corrupción política, la guerra entre bandas, la violencia y las luchas de poder para enriquecerse en el nuevo territorio. Mientras el país se debate en una Guerra Civil, la ausencia de una ley firme permite proliferar peligrosos grupos de personas capaces de crear sus propias normas basadas en la violencia.

"Gangs of New York" está ambientada en esa época, durante el período de 1800 en el famoso distrito de "Five Points", conocido barrio de Nueva York.

La película está basada en el libro "The Gangs of New York  (1928)", de Herbert Asbury, que a su vez, se nutrió de la principales crónicas periodísticas y relatos más macabros de la época. Martin Scorsese realizó una libre adaptación de dicho libro para centrarse en uno de los temas más recurrentes de su filmografía: la violencia en las calles de New York. Esta vez abordaría el tema desde una perspectiva histórica, ya que el conocimiento del pasado siempre nos hace entender mejor el presente. Para ello, Martin se rodeó de una serie de guionistas con los que ya había trabajado: Jay Cocks ("La edad de la inocencia (1993)"), Steven Zaillian ("La lista de Schindler (1993)", "American Gangster (2007)") y Kenneth Lonergan.

Por tanto, estamos ante un relato de ficción que intenta describir de forma global un período histórico representativo de la construcción de la sociedad neoyorkina desde sus orígenes más humildes y violentos. La historia está basada en la evolución socio-política de la zona conocida como “Five Points”, uno de los barrios más famosos de América.

"Todo lo repugnante, degenerado y corrupto está aquí".

Charles Dickens. Notas de América.

"Five Points" comenzó a fraguarse en 1820 y en la década siguiente ya estaba consolidado. Era el barrio en el que se instalaban la mayoría de inmigrantes que llegaban por centenares a Nueva York cada día y que se hacinaban en casas miserables. En las calles de este barrio abundaba la miseria, la falta de comida e higiene, la prostitución, las peleas de borrachos y los robos.

"Todas las naciones de la tierra están representadas aquí", aseguraba en 1855 el Five Points Monthly, un diario metodista. En 1855 el 66% de la población del barrio eran irlandesa; el 11% eran nativos; el 14%, alemanes (más de la mitad judíos); el 3%, italianos; el 2%, ingleses; el 2%, polacos; el 1%, escoceses y el 1%, del resto. También había afroamericanos, pero el censo de aquel año no los contempló. "Five Points" también acogió a alemanes, que se convirtieron en la segunda población del barrio. Más de la mitad (52%) eran judíos.

La prensa de la época también se refería constantemente a "Five Points", casi siempre para denunciar la insostenible situación de esta parte de la ciudad. "Five Points" era una realidad de pobreza, miseria, de violencia y crimen en pleno centro de Nueva York. Su existencia llegó a cambiar e influir en la vida de la ciudad entera. Por primera vez la pobreza extrema no estaba en la periferia, sino en el centro. Muchos vecinos del East Side dejaron de acudir a hacer compras a Broadway porque debían atravesar la barriada. En 1832 hubo un brote de cólera que mató a miles de neoyorquinos cuyo origen, probablemente, estuvo en las malas condiciones higiénicas de "Five Points". Hastiada, la ciudad dio la espalda al tumor maligno que le había brotado. Y lo peor de todo fue que las autoridades hicieron lo mismo.

El caldo de cultivo para que la violencia brotara en "Five Points" era inmejorable, ya que a la pobreza se le unía la ausencia de organización policial que padecía la ciudad. La respuesta de los five pointers fue rápida: Autogestión. Esto es, asociarse en grupos para protegerse y fue así como surgieron las primeras bandas armadas. En "Five Points" aparecieron las primeras pandillas o gangs de la historia de los Estados Unidos. Las pioneras fueron las guardias "nativa americana" y O’Conell, de irlandeses.

Los dos gangs que han pasado a la historia fueron: los Bowery Boys (nativos americanos) y los Dead Rabbits (Conejos Muertos, irlandeses). Eran, sin lugar a dudas, las bandas más fuertes y organizadas de todo "Five Points". Ambos fueron una evolución de las originarias guardias nativa y O’Conell y, como ellos, peleaban constantemente por el control de las calles. Su poder era tanto que acabaron convirtiéndose en el brazo armado de los políticos locales. El nivel de violencia y corrupción política que vivió Nueva York durante el siglo XIX puede explicar que la ciudad se empeñe en ocultar su sangriento pasado.

A mediados del siglo XIX Nueva York estaba gobernado por el Partido Demócrata, con Fernando Wood como alcalde. Detrás del partido estaba la organización Tammany Hall, una suerte de lobby encabezado por un siniestro y corrupto personaje, William M. Tweed, conocido como "Boss" Tweed. Este señor, tal vez el político más corrupto de la historia de los Estados Unidos, utilizaba a los Dead Rabbits como su milicia en las calles, para organizar revueltas o protestas que alterasen el clima político. Trabajaba codo con codo con el líder de los Conejos Muertos, John Morrissey, pandillero irlandés que terminó sus días como congresista y que logró, gracias a la violencia, que los irlandeses tuvieran voto en las elecciones municipales. Del otro lado estaban los republicanos, contrarios a la llegada de más irlandeses a la ciudad y al país y, por tanto, contrarios a concederles cualquier derecho social. Los republicanos tenían su propio lobby, una maquinaria conocida como Know Nothing liderada por un tipo nacido en Nueva Jersey e hijo de descendientes de ingleses llamado William Poole, más conocido como Bill el Carnicero. Bill lideraba también el brazo armado de Know Nothing en las calles de Five Points: la pandilla de los Bowery Boys.

Bowery Boys y Dead Rabbits protagonizaron algunos de los enfrentamientos más violentos que recuerda la ciudad. Ambos estaban perfectamente organizados y también llevaban uniformes los días de reyerta. Los nativos protestantes iban de azul mientras que los católicos irlandeses de los Dead Rabbits llevaban franjas rojas. Uno de estos enfrentamientos, en 1855, acabó con la vida de Bill el Carnicero, que recibió un disparo de Lew Baker, uno de los cabecillas de los Conejos Muertos. Una vez presentados los antecedentes históricos, nuestro relato de ficción comienza el famoso 4 de Julio, en la primera gran batalla ciudadana que en Five Points enfrentó a "Bowery Boys" ( nativos republicanos) y Dead Rabbits ( irlandeses católicos).

El padre Vallon (Liam Neeson) comanda al grupo de irlandeses "Los Conejos Muertos", despreciados y hostigados por los "nativos", los cuales a su vez están liderados por Bill Cutting "El Carnicero" (Daniel Day-Lewis). En una brutal batalla, de la que realmente se desconoce el verdadero desencadenante, muchos fueron los muertos y heridos. Durante dos días las calles se tiñeron de sangre. En aquel primer gran enfrentamiento fue cuando Bill, apodado “El carnicero” logra matar al padre Vallon y someter así a los Conejos Muertos. Amsterdam (Leonardo Di Caprio), el hijo del padre Vallon, siendo todavía un niño presencia la muerte de su padre en manos del mismísimo Carnicero. Desde ese momento, sabemos que el desafío por la venganza de un padre será el motor en la existencia de su hijo.

Tras pasar toda su niñez y adolescencia interno en un reformatorio religioso, Amsterdam se nos muestra en 1863 convertido en un muchacho obsesionado por matar al asesino de su padre. Sin embargo, su inteligencia y buena formación le hacen elaborar un cuidadoso plan. Primero se integrará en la vida callejera, hasta conseguir ganarse el aprecio de Bill, y una vez consiga estar cerca de él, rezará fidelidad a las palabras: "Ojo por ojo y diente por diente".

Amsterdan sufrirá una serie de percances y aventuras que nos mostrarán la cotidianidad de la violencia y la pobreza en aquel barrio. Con una excelente puesta en escena y una magnífica dirección artística, el pasado de Nueva York y su problemático barrio se desplegará ante nuestros ojos. El hijo del fallecido Padre Vallon se ganará la confianza absoluta de Bill, hasta que un día éste descubra su verdadero origen.

La película completa sufrió varios cortes en su montaje posterior que se atenían al largo metraje rodado por Scorsese. Aún mutilada, el relato sigue manteniendo la garra y una especial expresión plástica de la violencia y sus malas consecuencias. El rodaje tuvo lugar en los míticos estudios de Roma Cinecittà, lugar en el que se recreó a la perfección el Nueva York de mediados del 1800, bajo la dirección experta del gran Dante Ferretti. No solo se recreó el barrio de "Five Points" con su enclave emblemático, también el puerto cercano y muchos importantes interiores, como el Satan’s Circus.

Scorsese presumía de que sería la última vez que en una película se verían unos decorados reales de semejante envergadura y detallismo, ahora que los programas digitales facilitan la tarea y son cada vez más habituales. Scorsese plasma en la gran pantalla con una gran fuerza visual y una excelente puesta en escena ese lado oscuro y violento que encierran las calles de NYC. En esta ocasión, lo hace desde una perspectiva histórica y con una línea argumental bastante sencilla: cruentas batallas entre inmigrantes y presuntos nativos con un hilo conductor de venganza filial. El director no quiere endulzar la historia de su ciudad, sólo nos deleita con escenas casi pictóricas, costumbristas unas y especialmente violentas otras.

Preguntado Scorsese, en una entrevista por el exceso de violencia en sus películas, su respuesta se centra en que donde él creció, en su barrio, la violencia era cotidiana. Sin embargo, su intención en sus películas no es mostrar una violencia sin más, su intención es revelar que la violencia nunca trae buenas consecuencias.

Para ello distribuye una serie de personajes ricos en matices emocionales, llenos de odios, rencores, intereses y mediocridad. En todo momento, cada personaje tiene sus miserias y sus virtudes, todos tienen su verdad y su esencia de supervivencia. El director consigue una contraposición de caracteres que hace que el espectador no pueda llegar a tomar partido realmente por ninguno de ellos.

La cinta está basada en las interpretaciones de un gran elenco, destacando la breve actuación de Liam Neeson antes de morir (como no!!) heroicamente. Una Cameron Diaz resultona que encaja bien en su papel. Un Leonardo DiCaprio, que pese a que las malas lenguas no alaben su actuación, hay que tener en cuenta que su duelo artístico lo enfrenta nada más y nada menos que a ese Monstruo camaleónico y perfeccionista llamado Daniel Day-Lewis.

Buena parte del mensaje acerca de la violencia que transmite la cinta recae sobre este personaje. Un cruel y despiadado Daniel Day-Lewis nos regala una actuación descomunal. Esta vez, nos seduce desde el horror. Forja un personaje inolvidable, Bill el Carnicero, un retrato que se clava en la retina y en la mente del espectador, siempre presente desde el inicio hasta el fin del relato, y siempre con temor a que despliegue su crueldad en cualquier momento. Es capaz de hacer sombra a todos en cada escena que aparece. Soberbio y sabio. Cruel y despiadado. Superviviente, ambicioso y sediento de poder. Inolvidable papel que hace girar toda la historia en torno su personaje.

Director: Martin Scorsese.

Intérpretes: Daniel Day-Lewis, Leonardo DiCaprio, Cameron Diaz, Jim Broadbent, John C. Reilly, Henry Thomas.

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Escena:

B.S.O.:

Reseña escrita por Bárbara Valera Bestard

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NUNCA FUIMOS ÁNGELES (1989). El divertido remake de Neil Jordan.

Nos encontramos en la época de la Gran Depresión, en los años treinta en Estados Unidos. Ned y Jim (Robert De Niro y Sean Penn) son dos presos que, aprovechando la fuga de otro malvado y peligroso criminal, Bobby (James Russo) que escapa minutos antes de ser ejecutado, se ven envueltos en una peligrosa huída sin apenas haberla planeado. Los tres hombres se encuentran encadenados con grilletes por los pies y la gran escapada, aunque imprevista, parece inevitable. El penal está ubicado en territorio salvaje, cerca de la frontera con Canada. El objetivo de Ned y Jim es alcanzar la frontera canadiense pero, cuando están a punto de lograrlo, son confundidos con dos sacerdotes desaparecidos, procedentes de Arizona que estaban siendo esperados por la Comunidad religiosa local. Así que estos dos maleantes de poca monta se hacen pasar por sacerdotes venidos de tierras lejanas para visitar el Monasterio de la localidad. Su situación de "infiltrados", no tiene otra finalidad más que la de salvar su propia vida, pero los diferentes personajes y situaciones que vivirán en este pequeño pueblo perdido entre las montañas que está preparando la gran procesión anual para su adorada "Virgencita" cambiará la vida de ambos para siempre. Neil Jordan con el guión de David Mamet consigue una divertida comedia con momentos disparatados que provocan la risa, apoyados en las grandes actuaciones de Penn y De Niro, aunque todo el reparto juega muy bien sus cartas y hasta Demi Moore resulta una madre coraje sencilla y creíble. John C. Reilly, como monje que queda fascinado por las extravagancias de los sacerdotes extranjeros colabora en los momentos más hilarantes del film. Su narración, pese a ser un remake, mantiene cierta frescura y originalidad sin perder la tensión ni el ritmo en ningún momento.

La posibilidad de que sean descubiertos y su única opción de salida que supone la procesión de la Virgen, obradora de milagros, aporta una ironía elegante con un sano cinismo responsable de que este film nos resulte entretenido y digno pese a ser un remake. La que podríamos denominar película original que da lugar a este remake, fue dirigida por Michael Curtiz en 1955, con un guión adaptado de Ranald MacDougall, que a su vez tomó el argumento de la obra teatral de Albert Husson: "My Three Angels". Una comedia francesa cuyo título original era "La Cuisine Des Anges" y que fue representada en los teatros de Broadway desde Marzo de 1953 hasta Enero de 1954. Pero Neil Jordan dejó esta vez el guión en las manos de David Mamet el cual realizó los suficientes cambios como para ampliar el escenario y adaptar la trama de tal modo que perdiera su carácter teatral y lograra dar el salto hacia la pantalla grande con bellos paisajes naturales, grandes espacios abiertos donde la geografía y las costumbres del lugar formaran parte de la narración. David Mamet es un conocido escritor de éxito responsable de guiones como: "Éxito a cualquier precio (1992)", "Los intocables de Eliot Ness (1987)", "Hannibal (2001)", entre otros. Una de las claves de la película son las grandes interpretaciones de un consagrado Robert De Niro con un Sean Penn, todavía no tan conocido, que sabe dar una estupenda réplica a su compañero. Durante el metraje ambos se entienden a la perfección, representan sus papeles antagónicos de forma brillante como dos granujas mentirosos infiltrados en una Comunidad religiosa para evitar ser descubiertos como lo que son, dos presos fugados.

Neil Jordan, que previamente había conseguido demostrar su talento en películas como "Mona Lisa (1986)" y "Danny Boy (1982)", mucho antes de que llegara "Juego de lágrimas (1992)", se atreve con este remake de fino humor donde sabe sacarle el máximo partido a todos sus actores, especialmente al dúo protagonista, con un buen ritmo narrativo y una excelente puesta en escena, tanto en el monasterio como en los magníficos exteriores fotografiados por Philippe Rousselot, un excelente artista que entonces comenzaba a despuntar y que conseguiría más tarde toda una serie de galardones - en 1993 ganó un Oscar a la Mejor Fotografía por "El río de la vida" de Robert Redford- . En Francia, su tierra natal, Rousselot ganó un César por las películas "Queen Margot" ("La Reine Margot") y "Diva". También obtuvo un Premio Bafta por su trabajo en "Entrevista con el vampiro (Crónicas vampíricas)" de Neil Jordan. Entre los galardones internacionales por su fotografía figuran nominaciones a los premios César y Bafta por "El oso (1988)" de Jean-Jacques Annaud; nominaciones a los premios Bafta por "Las amistades peligrosas (1988)" de Stephen Frears. Además de trabajar como director de fotografía, Rousselot debutó como director cinematográfico en la película "El beso de la serpiente", que en 1997 fue nominada a una Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes. En definitiva, estamos ante un remake entretenido, con una mejor adaptación visual y fotográfica para la gran pantalla, que se toma la licencia de modificar alguna de las aventuras de estos dos pillos con respecto a la obra original, pero que mantiene la solidez en la actuación de todos sus protagonistas y la tensión argumental basada en las aventuras de los personajes.

Titulo original: We're No Angels.

Director: Neil Jordan.

Intérpretes: Robert De Niro, Sean Penn, Demi Moore, Hoyt Axton, John C. Reilly, Bruno Kirby, Ray McAnally.

Trailer:

Escena:

Reseña escrita por Bárbara Valera Bestard

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