SUSPENSE (1961). La casa encantada de Jack Clayton.

Una de las maldiciones mas recurrentes en el cine de terror han sido sin duda las casas encantadas, muchos buenos títulos nos encontramos dentro de este subgénero: "El caserón de las sombras (1932)" de  James Whale, "House on haunted hill (1959)" de William Castle, la espléndida "The Haunting (1963)" de Robert Wise y la que traemos hoy y que para mi es la mejor de todas, "The Innocents" de Jack Clayton. Para empezar creo que encontraremos pocos casos tan claros de como el título en español puede llegar a dañar la imagen de una película, no se a que erudito distribuidor español se le ocurrió ponerle a esta absoluta obra maestra un nombre tan estereotipado e inadecuado como "Suspense", algo que creo que ha sido clave para que este film hubiese llegado a un público mas amplio. Partiendo de una clásica historia de terror gótico de la época victoriana basada en el relato de Henry James "Otra vuelta de tuerca", cuenta con Truman Capote para su adaptación. Una vez mas la gran Deborah Kerr vuelve a estar inmejorable en su rol de una puritana niñera que al vivir tantos horrores por las estancias del inmenso palacio, empieza a dudar de su propia salud mental. A destacar también la pareja de niños protagonistas que llevan a cabo una interpretación mas que correcta para su corta edad: Pamela Franklin como Flora y sobre todo Martin Stephens en el papel de Miles, el niño que mas problemas crea a la pobre institutriz. 

Voces que susurran desde muy lejos, el viento y la lluvia golpeando las ventanas, arañas que salen de la fuente del jardín, ingredientes indispensables en cualquier historia de terror clásica pero que aquí funcionan a un nivel de perfección que llega a asombrar y que no se nutre solo de la oscuridad y la noche, como demuestra esa ejemplar secuencia en el lago a plena luz del día y bajo la lluvia cuando la niñera observa horrorizada la figura de una  mujer  en la otra orilla ante la imposibilidad (o negación) de verla por parte de Flora. Excelente fotografía en blanco y negro de Freddie Francis, todo un maestro de la luz, autor de obras brillantes como "El hombre elefante (1980)" de David Lynch, y que quizá cometió un error al pasarse a la dirección en esta misma década, ya que sus películas tanto para la Hammer como la Amicus nunca tuvieron el buen hacer de directores tan correctos como Jack Clayton, autor de títulos clave en el  cine de terror como "A las nueve cada noche (1967)" o "El carnaval de las tinieblas (1983)",esta última con guión de Ray Bradbury según su propio relato.

Título original: The Innocents.

Director: Jack Clayton.

Intérpretes: Deborah Kerr, Peter Wyngarde, Megs Jenkins, Pamela Franklin, Martin Stephens, Michael Redgrave.

Trailer:

Escena:

Reseña escrita por Francisco Javier Arco Pérez

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UN LUGAR EN LA CUMBRE (1959). La ópera prima de Jack Clayton.

Joe Lampton llega a la pequeña ciudad de Warnley para empezar a trabajar como empleado del Ayuntamiento. Mantiene su decisión de "llegar a la cumbre" a cualquier precio. Se lanza a intentar seducir a Susan Brown la hija del industrial local más rico empleando toda clase de artimañas. Mr. Brown considera que Joe es "indigno" de su hija y bloquea el ascenso de Joe. Éste inicia una aventura con Alice Aisgill, una mujer mayor que no es feliz en su matrimonio.  Mientras tanto Susan está embaraza y Mr. Brown le ofrece a Joe un puesto en su empresa si se casa con su hija.  Los planes del joven Lampton vuelven a dar un giro radical a favor de sus propios intereses. "Un lugar en la cumbre", con un guión de Neil Paterson y basado en la novela del mismo título de John Braine, fue reconocida tanto en la propia Gran Bretaña como en otros países como una obra decisiva dentro de la historia del cine inglés. La película obtuvo un gran éxito de crítica, pero el público reaccionó sobre todo ante su crudeza sexual, a la que la prensa inglesa dedicó páginas y páginas.  "Un retrato descaradamente franco de las relaciones humanas más intimas". "Un lugar en la cumbre" fue denunciada por la Legión Católica de la Decencia en Estados Unidos y atacada por los moralistas de Gran Bretaña, mientras que en Austria era prohibida sin más. Tanto la novela como la película fueron consecuencia de la revolución social y cultural de finales de los 50, una revuelta que se caracterizaba por la juventud de sus protagonistas, su mayor conciencia de clase y la hostilidad hacia el poder establecido. Había nacido del aparente inmovilismo del sistema  británico de "castas" y del hecho de que la clase obrera viese cegadas sus vías de avance o promoción social.  Condujo a la victoria de los laboristas en las elecciones de 1964 y al fin de trece años de gobiernos conservadores.

"Un lugar en la cumbre" mostraba cómo, en el orden social existente, un joven de clase obrera sólo podía ver satisfechos sus deseos de triunfar a costa del respeto hacia sí mismo, de su paz mental y de su felicidad personal. Brown, un millonario que, partiendo de humildes orígenes, se ha convertido en miembro del Partido Conservador y figura influyente, muestra claramente la tendencia de los tránsfugas de la clase obrera a unirse al poder.  Este punto se ve reforzado por el retrato que la película hace de su esposa, una "pedante" caricaturizada sin piedad que, cuando le presentan a Joe, comenta: "¡Qué nombres tan curiosos tienen algunas de estas gentes!". "Un lugar en la cumbre" fue el primer largometraje de Jack Clayton, que antes había dirigido el corto "The bespoke overcoat (1955)" que fue ganador del Oscar. Simone Signoret ganó un merecido Oscar por su magnífica interpretación, una de las mejores de su carrera, como Alice Aisgill, la mujer madura maltratada por la vida con la que Joe tiene una aventura.  Ninguna otra actriz hubiese reflejado mejor la vulnerabilidad, ternura y calor humano de su personaje. Laurence Harvey realizó también su mejor interpretación, mientras que los actores secundarios, sobre todo Donald Wolfit, brillaron también a gran altura. La excelente fotografía en blanco y negro, los escenarios naturales, el matizado retrato de los personajes de la clase obrera y la percepción y sensibilidad tanto del guión como de la dirección, influyeron en todo un grupo de películas inglesas rodadas poco después. La película obtuvo dos Oscar en 1959.  A la mejor actriz Simone Signoret y al mejor guión adaptado para Neil Paterson. Igualmente obtuvo tres premios Baftas a la mejor película, película británica y actriz extranjera.

Título original: Room at the top.

Director: Jack Clayton.

Intérpretes: Simone Signoret, Laurence Harvey, Heather Sears, Hermione Baddeley, Donal Wolfit, Ambrosine Phillpotts, Donald Huston.

Escena:

Reseña escrita por Montserrat Gracia

Autora del blog: Pasión por el cine clásico

Información complementaria: 

Jack Clayton

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