Durante la fiebre del oro en
California, tres desalmados asesinan salvajemente a los padres del joven Max
Sand, un inocente muchacho hijo de madre india y padre blanco. Éste se lanza en
persecución de los asesinos siguiéndo las pistas que van dejando. En su
búsqueda, un día se encuentra con un fabricante de armas que intenta disuadirle
de su venganza. Pero para Max, lograr atrapar a los asesinos de sus padres es
mucho más importante y prosigue su búsqueda convertido en un pistolero
solitario que se hace llamar Nevada Smith, ciego por el odio y cuyo único
motivo para seguir vivo es el ansia de venganza. Versión en clave western de la
novela Los Insaciables (The Carpetbaggers) de Harold Robbins llevada solo dos
años antes a la pantalla con este mismo titulo por Edward Dmytrick en un
fastuoso melodrama con George Peppard, Alan Ladd (en su ultimo papel) y Carroll
Baker en los principales caracteres, una película esta que cosecharía un
grandioso éxito de taquilla y de critica. "Nevada Smith" dirigida
por Henry Hathaway un fantástico director mal llamado artesano, con un montón
de buenos films en su haber y apenas ninguno malo, nos muestra un mundo en
sutil transformación, en crepúsculo, una road-movie de aprendizaje interior y
exterior físico, agreste, de corte y confección clásicos, y que constituye todo
un tratado sobre la dignidad humana, también sobre el odio y sobre la maldad
que podemos llevar dentro de nosotros.
Un western muy vigoroso pero
profundamente amargo y furioso donde el camino de venganza del protagonista
hará que se transforme en este viaje iniciático ganando algunas cosas por el
camino y sobretodo perdiendo otras, convirtiéndolo en alguien muy diferente al
que inició esa implacable búsqueda. La película se sustenta en un
reparto de campanillas con Steve McQueen como Max Sand aka"Nevada
Smith" y con Karl Malden, Arthur Kennedy y Martin Landau como los tres
viles asesinos que perseguirá hasta la extenuación y de Brian Keith como el
hombre que bajo su tutela le enseñara el uso de las armas, amen de la siempre
bellísima Suzanne Pleshette y el siempre efectivo Raf Vallone. Hathaway se rodea en el aspecto
técnico de un fotógrafo de primera como es Lucien Ballard que saca un partido
asombroso de los espacios naturales donde transcurre el film muy variados todos
ellos, de hecho uno diferente para cada ajusticiamiento, una brillante música
de Alfred Newman y un aplicado guión de John Michael Hayes. Un film recomendable para los
amantes del western clásico en la línea de otros que dirigió Hathaway que sin
ser obras maestras son muestras excelentes del genero con una personalidad
propia, títulos como "Los cuatro hijos de Katie Elder (1965)", "Del infierno a Texas (1958)", "El jardín del diablo (1954)" o quizás su western
mas reconocido y reconocible "Valor de ley (1969)", son obras que dan lustre
y llenan con maestría las paginas de la historia del genero.
Director: Henry
Hathaway.
Intérpretes: Steve
McQueen, Karl
Malden, Brian
Keith, Arthur
Kennedy, Suzanne
Pleshette, Raf
Vallone, Pat
Hingle.
Escena:
B.S.O.:
Reseña escrita por Ramón Abello Miñano
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