Antes de hacernos pasar miedo con la posesión de
Linda Blair en "
El exorcista (1973)",
William Friedkin había realizado la policíaca "
The french connection", film que basándose en el libro de Robin Moore (en él relataría las investigaciones de dos detectives neoyorkinos detrás de una banda traficante de drogas) le capultaría al éxito (lástima que su carrera se fuera diluyendo en títulos posteriores) y donde le llevaría a conseguir el Óscar al mejor director (como hecho anecdótico hasta la fecha de hoy es
el realizador más joven de la historia del cine en conseguir tal preciado premio) junto a 4 estatuillas más, entre ellas la categoría de mejor película (quizás un premio bajo mi opinión algo excesivo habiendo ese año un título de la talla de "
La naranja mecánica (1971)" de
Kubrick). Esta obra, que tendría su secuela a manos de John Frankenheimer con "
The french connecion II (1975)", no sólo lanzaría a la fama al bueno de Friedkin, sino a un novel
Gene Jackman, actor que ya había destacado por su breve papel de hermano de Clyde en la obra de Arthur Penn, "
Bonnie y Clyde (1967)" y que en esta ocasión se pondrían en la piel de
Jimmy Doyle, un duro policía obsesionado en acabar con una red de narcotráfico. Junto a Gene Jackman le acompañarían en el reparto Roy Scheider (especialmente recordado por ser el jefe Martin Brody en la obra cumbre de Spielberg "
Tiburón (1975)") como compañero de fatigas de Jimmy Doyle y el español
Fernando Rey (consagrado internacionalmente gracias en gran medida a Luis Buñuel por obras como "
Viridiana (1961)" y "
Tristana (1970)") llevando a cabo el papel del villano narcotráficante Alain Charmier. De las escenas más recordadas del film es
la persecución por las calles de Nueva York de Jimmy Doyle detrás de un metro (superando a otras persecuciones míticas del celuloide, la realizada por Steve McQueen y su ford Mustang en las calles de San Francisco en "
Bullit (1968)"). Como curiosidad los nombres de Robert Mitchum y James Caan sonaron para interpretar el personaje de Jimmy Doyle de igual manera que la elección de Fernando Rey se produjo por una confusión entre William Friedkin y la productora, ya que la idea era contratar a otro de los actores importantes de España, Paco Rabal.
