Un joven
Tobe Hooper ("
Poltergeist (1982)") sorprendería y escandalizaría al público de la década de los setenta (siendo censurada en un gran número de países, entre ellos Alemania, España, Noruega y Japón) con esta
obra de terror de bajo de presupuesto, en gran medida por su cruda visión sobre la violencia y lo agobiante de sus imágenes, un título, sin duda, que marcaría a posteriores film basados en la temática de los asesinos en serie o el denominado género de "
slasher". Apoyándose en la verdadera historia de
Ed Gein, famoso asesino de los años 50 que conmocionó al pueblo norteamericano por lo atroz de sus actos (sirvió, aparte de la mencionada "La matanza de Texas", de inspiración para películas como "
El silencio de los corderos (1991)" o "
Psicosis (1960)" del maestro
Hitchcock), Tobe Hooper (también productor y compositor de la partitura musical de esta cinta) nos contaría la drástica aventura en tierras texanas de cinco jóvenes que vivirían una autentica pesadilla cuando se topan por el camino con una familia de retrasados psicópatas con inclinación al canibalismo. Dentro de esa "peculiar y sanguinaria" familia nos encontraríamos con
Leatherface (sin duda, todo un icono dentro de los personajes dementes vistos durante la historia del séptimo arte) un matarife y psicópata de pocas palabras aficionado a las motosierras y a colgar en ganchos a sus inofensivas victimas, papel interpretado por un debutante y corpulento
Gunnar Hansen, actor de origen islandés que después de este proyecto se dedicaría a participar en pequeños y olvidables títulos de serie b de terror y ciencia ficción (entre ellas "
Mosquito (1995)" de Gary Jones) y en escribir guiones para el cine. El éxito del film le llevó a la realización de tres secuelas y a un remake, siendo su segunda parte también dirigida por el propio Toobe Hooper que a pesar de contar en el reparto por el siempre interesante
Dennis Hooper y la participación de
Tom Savini (conocido por sus colaboraciones con
George A. Romero) en el apartado de efectos visuales, la película fue todo un desastre tanto para el público como para la crítica. Como curiosidad, durante el estreno de su proyección se le ocurrieron la angustiosa idea (con bastante mala uva) de asustar al publico asistente con la aparición de un hombre disfrazado de Leatherface que se paseaba por toda la sala, dicha acción provocaría algún que otro desmayo entre los presentes.
