SOLA EN LA OSCURIDAD (1967). Audrey Hepburn en peligro.

Lisa (Samantha Jones), delincuente profesional, tiene que llevar una muñeca rellena con nada más y nada menos que heroína pura, en un viaje de Montreal a Nueva York. En el aeropuerto observa como un hombre se fija en ella y, preocupada, entrega la muñeca a Sam Hendrix (Efrem Zimbalist Jr), fotógrafo de profesión, con quien había conversado en el avión para que se la custodie. Más tarde, Lisa telefonea a Sam para pedírsela, pero ni él ni su esposa, Suzy (Audrey Hepburn), mujer invidente a causa de un accidente de coche, logran encontrarla. Unos días después, Mike Talman (Richard Crenna), estafador de poca monta y antiguo socio de Lisa, y su compañero Carlino (Jack Weston) llegan a Nueva York para buscar a la joven. Harry Rote (Alan Arkin), otro criminal sin escrúpulos, pero mucho más peligroso y capaz de lo que sea por conseguir sus objetivos, anda tras la muñeca y les encarga recuperarla tras asesinar a Lisa. Sam tiene que ausentarse por un encargo fotográfico y deja sola a Suzy. Entonces comienza el acoso de los tres criminales sobre la mujer ciega, cuya única aliada es una niña vecina suya, Gloria (Julie Herrod) quien es la única que podrá auxiliarla. Carlino y Mike no son, pese al acoso al que la someten, quienes deben preocupar a Suzy, sino el violento psicópata señor Rote... 

Muy en la línea del estilo del cine de Alfred Hitchcock, Mel Ferrer produjo este inquietante psico-thriller, basado en la obra de teatro de Frederick Knott. En un principio iba a encargarse de la producción Jack L. Warner, quien ya había producido la película musical "My Fair Lady" tres años antes, también con Audrey Hepburn de protagonista pero éste quería contratar al director Carol Reed, con lo que Ferrer no estuvo de acuerdo así que se hizo cargo de la producción y finalmente para la dirección contó con el británico Terence Young, muy reputado entonces por haber dirigido tres títulos de la saga de James Bond: "Agente 007 contra el doctor No (1962)", "Desde Rusia con amor (1963)" y "Operación Trueno (1965)", las tres protagonizadas por Sean Connery, el primero de los James Bond que ha dado el séptimo arte. 

Se puede decir que la película supuso el fin del matrimonio Ferrer-Hepburn, ya que al poco tiempo de finalizar el rodaje ambos decidieron tomar caminos separados, suponiendo la retirada por casi diez años de la actriz, que volvería en 1976 al cine con la obra maestra de Richard Lester "Robin y Marian", junto a un brillantísimo Sean Connery en el papel de un maduro Robin Hood que vuelve a reencontrarse con su único amor. Hepburn acababa de terminar de rodar la mítica "Dos en la carretera" de Stanley Donen y se encontraba en la cumbre de su exitosa carrera cinematográfica, tras haber dejado enorme huella en la décadas de los cincuenta y gran parte de los 60 con su debut en la gran pantalla como la princesa Ana en "Vacaciones en Roma (1953)", posteriormente en clásicos como "Sabrina (1954)", "Ariane (1956)", "Una cara con ángel (1956)", "Desayuno condiamantes (1961)", "Charada (1963)", "My Fair Lady (1964)" y un largo etcétera. Había cautivado a los más grandes: William Wyler, que repitió con ella en otras dos ocasiones ("La Calumnia" y "Como robar un millón y..."), a Stanley Donen ("Charada", "Dos en la carretera"), a Billy Wilder, King Vidor, Fred Zinneman, George Cukor, John Huston, Richard Lester, Peter Bodganovich.... 

Incluso a un gran director con el que no llegó a rodar: el maestro del suspense, Alfred Hitchcock, quien tras múltiples intentos no consiguió convencerla para ser una de sus musas en una de sus películas, debido a la obsesión del director con las mujeres rubias. Claro, le ofreció a Audrey un papel pero con la condición de que se tiñera el pelo de rubio, algo a lo que la actriz se negó en numerosas ocasiones. Pero por fin le llegó su oportunidad con "Sola en la oscuridad" para probar en el género del suspense, y más concretamente, del psico-thriller. Y la verdad, bordó con sobresaliente su nuevo registro, muy alejado de sus habituales en la comedia, el musical o el drama romántico. Para el papel, Audrey se preparó concienzudamente, aprendiendo como era la vida de las personas invidentes, gracias a la que fue su mejor profesora, Karen Goldstein, ciega desde los seis años. La enseñó a caminar, coger el teléfono y hablar con otra persona como si fuera realmente ciega. El stress producido por el enorme esfuerzo que supuso la preparación del personaje, así como su crisis matrimonial con Ferrer provocaron que la actriz perdiera hasta seis kilos, con lo que su ya de por sí delicado estado de saludo por su delgadez, producida por la desnutrición que sufrió durante la Segunda Guerra Mundial, llegó a preocupar seriamente a su entorno. El esfuerzo se vio justamente recompensado con su cuarta nominación al Oscar a la mejor actriz. 

Entre los dos principales criminales que acosan a la protagonista podríamos decir que tendríamos al "poli bueno" y al "poli malo", siendo Mike (Richard Crenna) quien intenta prevenirla de Rote. Aunque no expresamente, se ve un cierta debilidad de Mike hacia Suzy, incluso se nos deja entre ver como siente algo por ella, tiene un fondo noble, y no quiere que ella sufra daño, por lo que acabará siendo castigado cruelmente por Rote. Crenna se hizo muy amigo de Audrey durante el rodaje, reconociendo su admiración por ella por la infinita paciencia y profesionalidad al, por ejemplo, tener que repetir innumerablemente la escena de la llama con la que la amenaza Rote, casi al final de la película, en el momento del gran clímax, ya que no lograba Alan Arkin sacar adelante la escena. El actor, cuyo primer gran papel fue a las ódenes de Robert Wise en "El Yangtsé en llamas (1966)", coprotagonizó con Julie Andrews "Star" en 1968, también a las órdenes del director. Tras altibajos y compaginando su trabajo en la televisión, le llegó la gran oportunidad en 1982 con su personaje más carismático de toda su carrera, el coronel Truman en la saga de Rambo, junto a Sylvester Stallone, comenzando con "Acorralado". Se llegó a permitir el lujo de parodiar a su personaje en la disparatada parodia "Hot Shots 2 (1993)" junto a Charlie Sheen. Este éxito en el género paródico le llevó a volver al género con “Vaya un fugitivo” en 1998, junto al hilarante Leslie Nielsen. Y nunca dejó de tener papeles en diversas series de televisión, hasta su fallecimiento, en 2003. 

Alan Arkin resulta bastante odioso, por tanto muy convincente, en el papel del peligroso Harry Rote, ya que no tiene reparos en llegar hasta al asesinato con tal de salirse con la suya. El actor, de enorme prestigio y que aún sigue dándonos buenos momentos en la gran pantalla, es hijo de inmigrantes ucrnianos. Comenzó su carrera con la excelente comedia de Norman Jewison "¡Que vienen los rusos! (1966)", por la que consiguió la nominación al Oscar al mejor actor. Participó en un filme menor de la saga de la Pantera Rosa a las órdenes de Blake Edwards; "El Inspector Clouseau y el rey del peligro", tras su papel en “Sola en la Oscuridad” un año antes. Ha participado en películas tan reseñables como "Habana (1990)", "Rocketeer (1991)", "Un muchacho llamado Norte (1994)", "Gattaca (1997)" o la excelente película de género independiente "Pequeña MissSunshine (2006)". Jack Weston, quien interpreta a Carlino, el tercer criminal , ya tuvo un encuentro con Audrey Hepburn en la mítica "Desayuno con diamantes (1961)" cuando interpretó al dependiente que atiende a Holly y Paul en la joyería Tiffany's. 

Efrem Zimbalist Jr hace el papel del marido de la protagonista, quien curiosamente y de forma inconsciente la mete en el embrollo en el que se ve envuelta. El actor, de 94 años actualmente, es hijo del famoso violinista Efrem Zimbalist sr, empezando su carrera en los años 40, en papeles menores y de poca importancia, pero cobró gran popularidad con su interpretación en series de televisión y ya maduramente en fimes como "Confidencias de mujer (1962)", el que nos ocupa y "Aeropuerto 75 (1974)". Es padre de la actriz Stephanie Zimbalist, muy conocida por su personaje principal de Laura Holt, junto a Pierce Brosnan en la mítica serie de televisión "Remington Steele". Frederick Knott, autor de la obra "Sola en la oscuridad" había escrito también otra conocida pieza del suspense, "Dial M for Murdered", que sirvió de base para Hitchcock en "Crimen Perfecto", adaptación cinematográfica de la obra. 

Destacar el soberbio trabajo de Henry Mancini, habitual músico de los filmes de Audrey, quien vuelve a acertar tras habernos regalado la maravillosa banda sonora en la anterior película de la actriz, "Dos en la carretera", recientemente reseñada y de manera excelente por la colaboradora Marilyn Rodríguez en el blog. Su obra musical acompaña perfectamente al climax de la trama de manera magistral. El retrato psicológico de todos los personajes es redondo: la ingenuidad de Sam, el desvalecimiento de Suzy, la maldad casi enfermiza de Harry Rote, la nobleza- dentro de un criminal de poca monta, pero con cierto fondo noble- de Mike... La obra de teatro tuvo dos montajes exitosos en nuestro país. Se estrenó en España en mayo de 1967, en el Teatro Marquina de Madrid en una producción dirigida por Jaime Azpilicueta e interpretada por María Asquerino, Paco Valladares y Ricardo Merino. Tuvo otro montaje en 2000, en el Teatro Real Cinema de Madrid, dirigida por Ricard Reguant y con Cristina Higueras en el papel protagonista, En definitiva, estamos ante uno de los clásicos clave de la historia del género del suspense y una muy digna retirada temporal del cine de Audrey Hepburn quien volvió a sorprender a crítica y público por igual con este nuevo registro. Merece la pena volverla a revisar de vez en cuando. 

Frases para recordar: 

"-Tengo su navaja, señor Rote. 

-Y yo las cerillas, señora Hendrix."

Título original: Wait Until Dark.

Director: Terence Young.

Intérpretes: Audrey Hepburn, Alan Arkin, Richard Crenna, Efrem Zimbalist Jr., Jack Weston, Samantha Jones.

Trailer:

Escena:

B.S.O.:

Reseña escrita por Alfonso Torres Gallego

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EDUARDO MANOSTIJERAS (1990). La fábula gótica de Tim Burton.

El jardinero, el peluquero, el escultor..El alma de un ser inacabado que vive, siente, ama, pero que no es humano. Eduardo (Johnny Deep) ha sido creado, perpetrado por un inventor cual Frankenstein, ideado quizá, por la soledad y la necesidad de compañía de un viejo erudito retirado (Vincent Price), aislado en un castillo en la cumbre de un alto, desde el que se erige con vistas de todo un pueblo que recibirá la creación del venerable anciano cuando éste ya lleva fallecido largo tiempo...Será una distribuidora de cosméticos Avon (Dianne Wiest) quien descubra a Eduardo y su impactante particularidad. Las manos del pálido, tímido y desamparado ser aparentan ser amenazantes, terroríficas..pero nada más lejos de la realidad, el aspecto temeroso es sólo una fachada del oscuro individuo, que pronto revelará su delicadeza tímida, su amable ignorancia hacia la sociedad que le rodea y su puro instinto delicado, enternecedor, al ser recogido como huésped en la familia de la vendedora a domocilio. No pasará mucho tiempo sin que Eduardo vea como propia a la prole que le ha alojado tan desinteresadamente, enamorándose sin remedio de Winona Ryder, a la vez que el sensible de afilada digitalidad alienadada, va dándose a conocer a toda una población que al principio le acoge, pero que pronto dada la popularidad que va tomando "el chico de las tijeras en lugar de manos", todo se tornará en envidia, cotilleo, superficialidad, odio y por último persecución injusta, hacia un individuo distinto por su condición, pero más hermoso que cualquier humano en cuanto a afectividad de ternura insólita e incomparable. 

Tim Burton después de trabajar para la Warner con la supertaquillera "Batman (1989)", se unió a la productora 20th Century Fox (con una introducción hermosa y nevada al principio del film), para filmar una visión de cuento de hadas inaudita de la obra de Mary Shelley, que comenzaba con la narración de una anciana contando un relato a su nieta. Burton ampliaba con "Eduardo Manostijeras" un mundo que empezaba a afianzarse a través de apartados e incomprendidos personajes, rodeados todos ellos de un aura de oscuridad sombría, que poco a poco serían tan reconocibles en la memoria del espectador afín al "Univesro Burtoniano". Vincent Price de manera póstuma, sería el homenajeado por el director que ya le había dedicado su obra en forma de corto con "Vincent (1982)", en el papel de "padre" de un Johnny Deep, sosias aquí con su Eduardo de la criatura del Gabinete deldoctor Caligari, 70 años después de ser llevada a celuloide por Robert Wiene. En una epecie de relevo generacional entre Vincent Price (como hilo conductor) y Roger Corman, Johnny Deep y Tim Burton comenzaron su fructuosa la vez que reiterativa colaboración en este filme del año 90, que es todo un alegato en contra de los prejuicios, para ir más allá de lo que oímos de los demás, y podemos vislumbrar con una equivocada primera opinión de un desconocido. Una dirección artística de ensueño, una música portentosa, mágica de una introspección de los sentimientos delicada y candorosa de la mano de la batuta del genio Danny Elfman (otro habitual de Burton), y unos personajes llevados al extremo de la inocencia por parte de unos, y el desarraigo por parte de otros, convierten "Eduardo Manostijeras", en una sinergia maravillosa, en la que confluyen, la productora Hammer, el expresionismo alemán, el moderno Prometeo y una sensibilidad de cuento de hadas. Recordar 25 años después el baile de Winona Ryder que desprende fascinación de hechizo mágico, mientras la nieve cae delicadamente por el desmenuzado de los bloques de hielo trabajados a modo de bellísimas esculturas por las tijeras de Eduardo, es a día de hoy a mi juicio, una de las imágenes más recordadas en el cine de los años 90.

Título original: Edward Scissorhands.

Director: Tim Burton.

Intérpretes: Johnny Depp, Winona Ryder, Dianne Wiest, Anthony Michael Hall, Alan Arkin, Kathy Baker, Vincent Price.

Trailer:

Escena:

B.S.O.:

Reseña escrita por Cristóbal Jiménez

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PEQUEÑA MISS SUNSHINE (2006). Las aventuras de una familia disfuncional.

Jonathan Dayton y Valerie Faris son un matrimonio y a la vez directores de cine con amplia experiencia en el terreno del videoclip, teniendo en su haber interesantes trabajos para consagradas bandas de rock como son The Smashing Pumpkins, R.E.M., Ramones o los Red Hot Chili Peppers. Su primera y exitosa incursión en el mundo del cine fue "Pequeña miss sunshine", una agridulce comedia de carretera (o en el termino anglosajón, "road movie") con buena dosis de critica social sobre el denominado sueño americano para continuar, seis años después, con "Ruby Sparks (2012)", una inteligente comedia romántica nominada en los Premios "Independent Spirit". Dos únicos trabajos cinematográficos hasta el momento que reflejan el buen hacer de esta pareja de realizadores. En esta ocasión me centraré en "Pequeña miss sunshine", una fabula social de perdedores y personajes inadaptados escrita por Michael Arndt ("Oblivion (2013)", "Los juegos del hambre: En llamas (2013)"). Un guión que obtendría el Óscar al mejor guión original en la gala de aquel año y donde se comenta que Arndt para escribirlo se inspiraría en un desafortunado discurso del musculoso Arnold Schwarzenegger, siendo éste gobernador de California. En el discurso Arnold pregonaba su "cierto" desprecio a los perdedores.

La historia en cuestión se centraría en el largo viaje a California en furgoneta de una peculiar familia (Los Hoover) para asistir a un concurso de belleza infantil en el cuál la más pequeña del clan ha sido clasificada. El film de Jonathan y Valerie desprende una enorme vitalidad y da aire fresco a la actual comedia americana que por desgracia está escasa de ideas. "Pequeña miss sunshine" es un viaje a la superficialidad humana que busca insistentemente una felicidad "programada" a costa de los prototipos que nos marca la sociedad contemporánea, donde el culto a la belleza, el tener un buen trabajo y disponer de éxito a cualquier precio esta a la orden del día. El film trata con su mensaje de romper ese modelo de felicidad fomentando a que seamos diferentes a lo que nos "venden" y vivamos una vida siendo nosotros mismos alejados de cualquier tipo de complejo. Al mismo tiempo, los realizadores dan un "cachetón", en el sentido más estricto de la palabra, a la hipocresía.

En este caso a una hipocresía disfrazada en un patético concurso de belleza para niñas, tan degradante como los excesos de maquillaje y de cremas de autobronceado que llevan puesta las chiquillas en tal evento. Al igual que el inteligente guión de Arndt y la "buena mano" de sus realizadores, otro elemento clave del éxito del film se debe a la excelente elección del grupo de actores que lo forman, encabezado por Abigail Breslin, una actriz que tiene el anécdotico logro de ser la cuarta actriz más joven en ser nominada en unos Premios Óscar (nominación que consiguió precisamente en esta obra). Breslin debutaría en el mundo del celuloide a la precoz edad de 5 años en "Señales (2002)" de M. Night Shyamalan dando vida a la hija de Mel Gibson. En "Pequeña miss sunshine" encarnaría a Olivie, la más pequeña de los Hoover, una niña con gafas y media regordeta, alejada del modelo de "niña guapa" y donde el destino (para bien o para mal) le da la oportunidad de presentarse a un concurso de belleza.

Los otros miembros de la familia lo componen Sheryl Hoover (magistralmente interpretada por Toni Collette), la madre de la niña en cuestión, una mujer luchadora pero permisiva e incapaz de ayudar (por mucho que se empeñe) en los conflictos personales del resto de la familia. Richard Hoover, papel ejercido por Greg Kinnear), es el padre, un hombre egoísta y algo prepotente, obsesionado con el éxito en la vida y que intenta a toda costa sacar partido a un curso que ha creado sobre los 9 pasos de la felicidad. Frank es el tío de Olivie, un homosexual que pasa una crisis personal, hasta el extremo de intentar suicidarse, después de haber sido abandonado por su pareja. Para este personaje se barajaron los nombres del recientemente fallecido Robin Williams y Bill Murray ("Atrapado en el tiempo (1993)") antes de ser finalmente interpretado por Steve Carell, que hace de su faceta de comediante una virtud para llevar a cabo el rol de Frank. Dwayne (Paul Dano) es el hermano de Olivie, un depresivo adolescente, aficionado a leer a Nietzsche y cuyo sueño no es otro que convertirse en un piloto de las fuerzas armadas, un hecho que hace que no hable (se comunica escribiendo en papeles) hasta conseguir su objetivo. Y como último miembro de la familia nos encontramos con Edwin (papel ejercido por el gran Alan Arkin), el abuelo de la familia, un veterano de guerra, adicto a esnifar heroína, ver porno y utilizar un vocabulario ordinario.

Este grupo de personajes que formar la parte la familia Hoover, son tan excentricos como extrañables, al igual que el medio de transporte que utilizan, una vieja furgoneta amarilla modelo wolkswagen combi que dará más de un quebradero de cabeza a los personajes en cuestión a causa de sus constantes averías, desde un embrague roto que hacen que los miembros de la familia tengan que arrancarlo en bajada y colocando la tercera marcha, una bocina que no deja de sonar o una puerta que se cae sola. Una especie de "Esta casa es una ruina" en versión 4 ruedas. Numerosas escenas hay que destacar de esta genial obra, entre ellas recuerdo la huida del hospital (una escena presentada inicialmente como dramática pero donde los realizadores le dan un giro radical para convertirla magistralmente en una secuencia tan surrealista como alocada), la divertida manera de resolverse un conflicto con un guardia civil gracias a unas oportunas revistas porno, la charla del abuelo con la nieta la noche previa al concurso poniendo de manifiesto los valores del verdadero triunfador o ese baile final en el concurso tan ocurrente y clave para la unión de la familia. Por último no quiero terminar esta reseña sin mencionar la pegadiza banda sonora compuesta por el canadiense Mychael Danna, autor de la también memorable partitura de "La vida de Pi (2012)" de Ang Lee. Sin dudas un gran complemento musical para acompañar a esta maravillosa película.

Frase para recordar: "El verdadero perdedor no es aquél que no gana. El verdadero perdedor es aquél que tiene tanto miedo a no ganar que ni siquiera lo intenta".

Título original: Little Miss Sunshine.

Directores: Jonathan Dayton y Valerie Faris.

Intérpretes: Abigail Breslin, Steve Carell, Toni Collette, Greg Kinnear, Alan Arkin, Paul Dano,Beth Grant.

Trailer:

Escena:

B.S.O.:

Información complementaria:

Alan Arkin

Reseña escrita por Jesús Fariña

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