Resulta
extraño, cuando menos, que el debut de John Carpenter no goce del
culto ni del prestigio, de sobra merecido, de sus primeros films
durante finales de los setenta y principios de los ochenta, algunos
de ellos auténticos hitos de la serie B: "Asalto a la comisaríadel distrito 13 (1976)"; excelente thriller de acción levemente
inspirado en el argumento del western "Río bravo (1959)" de
Howard Hawks, "La noche de Halloween (1978)"; película que
popularizó el subgénero slasher y sin duda la mejor de la larga
serie que el propio Carpenter y Debrah Hill crearon mediante un
guión original, "1997: Rescate en Nueva York (1981)";
interesante distopía apocalíptica con aires de western (Lee Van
Cleef incluido en el reparto) y sobre todo "La cosa (El enigmade otro mundo) (1982)"; posiblemente su obra maestra, un remake
bastante mejorado de "The Thing from Another World (Christian Nyby / Howard Hawks, 1951)"; popular film de culto de
ciencia ficción de los cincuenta que no llegaba a explotar las
magníficas posibilidades de la novela corta "Who Goes There?"
de John W. Campbell en la que se basaba.
Si de
entrada se conoce el dato de que Carpenter realizó "Dark star (1974)" como una producción de estudiante mientras estaba en la USC
(Universidad del Sur de California) y que su presupuesto final fue de
60.000 dólares, es muy probable que el impacto al ver esta
disparatada comedia de ciencia ficción sea mucho menor, no obstante,
en su filmografía oficial aparece como su primera película. Rodada
en 16mm y con una duración inicial de 45 minutos en su fase de
producción estudiantil, al film se le añadió metraje para su
estreno en cines hasta llegar a los 83 minutos. Al igual que en
alguno de sus mejores trabajos, Carpenter se encarga aquí de la
música y de la dirección, además del guión, escrito entre él y
su compañero de clase Dan O'Bannon, -otro ilustre del fantástico
moderno, responsable de por ejemplo el guión de "Alien (Ridley Scott, 1979)" y "Desafío total (Paul Verhoeven,1990)- quien se responsabiliza a su vez del montaje de la cinta,
efectos especiales y de uno de los papeles protagonistas, el Sargento
Pinback.
La nave
"Dark Star" lleva veinte años en órbita, en una misión
para destruir "planetas inestables" que podrían amenazar
su futura colonización. Después de tan largo trayecto son múltiples
las averías que sufre el aparato: la carga de bombas inteligentes
que descienden de su interior sin una orden para hacerlo, su
computadora de proceso de alimentos; que solo fabrica comidas
líquidas con sabor a pollo, una explosión que ha destruido todos
los dormitorios... Si a todo ello le sumamos la desafortunada muerte
del oficial al mando, el Comandante Powell, debido a una propulsión
al espacio desde su asiento, provocada por un cortocircuito, es
lógico que la tripulación se encuentre desanimada y al borde de
perder su salud mental; dedicando su tiempo a extraños pasatiempos
como construir un órgano musical con botellas de cristal recicladas
-como hace el surfista Doolitle (Brian Narelle) en uno de los
momentos más originales de la película- o hacer blanco por los
pasillos con una pistola láser, peligroso hobbie que practica Boiler
(Cal Kuniholm).
La película
viene a ser prácticamente una parodia de "2001: Una odisea delespacio (Stanley Kubrick, 1968)", con guiños puntuales en el
desenlace del film a "Kaleidoscope", una de las historias
que se incluyen en "El hombre ilustrado (1951)", un libro
de cuentos de Ray Bradbury, del que Dan O'Bannon reconoció haber
copiado algunos detalles. No les pudo salir mejor la jugada a
Carpenter y O'Bannon, bajo mi punto de vista, ya que con tan
inverosímil argumento y tan ajustado presupuesto no se podía hacer
otra cosa que tomarse con humor el asunto; a pesar de lo cutre del
diseño de la nave, los diálogos imposibles, el film tiene momentos
muy divertidos que se convierten en su mejor baza: inolvidable la
larguísima secuencia en la que Pinback persigue a la mascota
alienígena de la nave; que no es más que una pelota de playa con
patas, literalmente. A destacar también las conversaciones que los
tripulantes mantienen con la bomba, o mejor dicho con la voz que el
sistema le otorga al dispositivo de lanzamiento, que se empeña una y
otra en ser disparado sin recibir una orden previa, anécdota que
posiblemente nos remita a otro film de Kubrick como es "¿Teléfonorojo? Volamos hacia Moscú (1964)".
Título original: Dark star.
Director: John Carpenter.
Intérpretes: Dan O'Bannon, Brian Narelle, Cal Kuniholm, Dre Pahich, Nick Castle, Miles Watkins, Joe Saunders.
Trailer:
Reseña escrita por Francisco Javier Arco Pérez
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