Después de robar el banco local,
tres forajidos hacen todo lo posible para evitar ser capturados por el temible
sheriff Perley "Buck" Sweet (Ward Bond) y sus agentes de la ley. Los
atracadores con Robert Marmaduke Hightower (John Wayne), William Kearney
"The Abilene Kid" (Harry Carey Jr.) y Pedro "Pete" Roca
Fuerte (Pedro Amendariz). En medio de su huida por las praderas salvajes de
Arizona, cuando deben detenerse para alimentar a los caballos y curar las
heridas de uno de ellos, son sorprendidos por una tormenta de arena y deben
refugiarse en una vieja carreta abandonada. Dentro hacen un sorprendente
descubrimiento: una mujer acaba de dar a luz. Agonizando después del parto,
antes de morir alcanza a pedir a los tres hombres que se hagan cargo de su
bebé. Robert, William y Pedro deciden entonces hacer lo mejor para el recién
nacido e intentar llevarlo sano y salvo hasta una ciudad donde puedan buscar a
alguien que lo cuide, para ello deberán atravesar un inhóspito y desolador
desierto. Sin olvidar que la ley sigue pisándoles los talones. Uno de los grandes western de la
carrera de John Ford, quizás uno de los menos conocidos del maestro, aunque a
la misma altura de sus mejores películas, si bien el tradicional tono épico de
sus producciones del género es sustituido aquí por otro registro: es la
historia de tres fugitivos que no dudan en poner en peligro sus vidas para
salvar la de una madre y su niño agonizantes.
Ford crea aquí lo que se podría
denominar como "western sentimental", en una película que el genial
director dedicó al actor Harry Carey, su mentor y amigo personal fallecido un
año antes de la producción de "Tres padrinos". La película incluye la
siguiente dedicatoria: "Dedicada a Harry Carey, una brillante estrella en
el cielo de los primeros años del western" Fue precisamente Carey quien
protagonizó la primera versión (muda) de esta película, dirigida también por
John Ford. Y es el hijo de Harry Carey, Harry Carey Jr. quien encarna el
personaje de uno de los tres padrinos a que alude el título. "Tres padrinos"
fue la primera película que John Ford rodó en color, rodada en Monumental
Valley y con fotografía del excelente operador Winton C. Hoch ("El Hombre Tranquilo (1952)", "Centauros del Desierto (1956)" y "La Legión
Invencible (1949)") el cual hizo un trabajo admirable fotografiando el desierto
de una manera que pocos films han conseguido, con la excepción de
"Lawrence de Arabia (1962)" fotografiada de forma magistral por otro de los
grandes maestros de la fotografía, el británico Freddie Young. La cinta reincide en uno de los temas
favoritos de Ford, las relaciones humanas en un grupo variopinto durante una
situación extrema, que el maestro trató sobre todo en films como "La Diligencia (1939)", "Centauros del Desierto (1956)" y "La Patrulla
Perdida (1934)". Además, lanza interesantes notas sobre la necesidad de formar
una familia, la resistencia del ser humano y el espíritu de sacrificio. Los
diálogos son especialmente memorables, y es un western muy atípico, donde
apenas se dispara una bala.
Ford narra a modo de cuento y con muchos detalles
humorísticos la aventura de los tres protagonistas que corre en paralelo a
algunos relatos evangélicos relacionados con la Navidad: un niño, una mujer,
tres hombres, una estrella que los guía, un asno y su pollino... Los tres forajidos se convertirán
en padrinos de un niño recién nacido (Robert William Pedro), al que tendrán que
alimentar y dar de beber a lo largo de todo tipo de peripecias, entre ellas
grandes tormentas de arena, tormentas magníficamente resueltas desde un punto
de vista técnico. Se les acabará el agua, se quedarán sin caballos, no tendrán
comida, se irán despojando de cuanto llevan encima… En esa constante huida
pasarán no pocas penalidades, pero esa huida se convertirá en un viaje de
redención donde se harán patentes valores como la amistad, el compañerismo y
el amor al prójimo, delatando la bondad que habita en el corazón de estos
nobles bandidos . Y al final, John Wayne con el niño en brazos, desnudo y
protegido sólo por una fina manta, llegará, justamente el día de Navidad, a una
localidad denominada Jerusalén. Llegará al Salón del pueblo con el niño, y
escasos momentos después aparecerá el sheriff que le desafiará a que desenfunde
la pistola… Es bien sabida la capacidad de
emocionar con sus imágenes que tenia el gran Ford, pero este film atesora
algunos de esos momentos capaces de poner un nudo en la garganta y humedecer
los ojos al mas pintado... o por lo menos a mi, y es que Ford era mucho Ford
amigos.
Título original: The Three Godfathers.
Director: John Ford.
Intérpretes: John
Wayne, Pedro
Armendariz, Harry
Carey Jr., Ward
Bond, Mildred
Natwick, Mae
Marsh, Ben
Johnson.
Trailer:
Escena:
Reseña escrita por Ramón Abello Miñano
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